Trong cơ thể của con người, tuổi thọ của mỗi một tế bào rất ngắn,để duy trì được cơ chế thay thế liên tục thì tế bào phải có khả năng tái tạo và bổ sung những tế bào đã mất đi. Những tế bào có khả năng như vậy người ta gọi là “TẾ BÀO GỐC”. Tế bào gốc có hai chức năng rất quan trọng. Thứ nhất là, chức năng sản xuất nhiều loại tế bào tạo ra cơ thể của chúng ta như hồng cầu, bạch cầu, da,…được gọi là “khả năng phân hóa”. Một chức năng khác là phân chia tế bào mang những chức năng giống hoàn toàn tế bào ban đầu, được gọi là “khả năng tự sao chép”.
Tế bào gốc được chia làm hai loại lớn. Thứ nhất là tế bào tạo ra liên tục thay thế cho tế bào mất đi trong cơ quan, tổ chức đã định sẵn Những tế bào gốc dạng như vậy người ta gọi là “tế bào gốc mô”. “Tế bào gốc mô” không phải là tế bào tái tạo được tất cả, vai trò của từng loại tế bào đã được quy định, ví dụ như tế bào tạo máu thì sẽ do tế bào hệ thống máu, hay tế bào tạo dây thần kinh sẽ do tế bào hệ thống thần kinh tạo nên…Thứ hai là loại có khả năng sản xuất được tất cả các tế bào như là tế bào ES (tế bào gốc phôi), được gọi là “tế bào gốc đa năng” (Pluripotent Stem Cell). Tóm lại, “tế bào gốc đa năng” có thế tạo ra nhiều loại “tế bào gốc mô” có trong cơ thế của chúng ta. Tế bào iPS là “tế bào gốc đa năng” nhân tạo được tạo ra dựa vào các tế bào thông thường.
Hiện tại chúng tôi đang phát triển nghiên cứu phương pháp trị liệu mới ” Y học tái sinh” bằng cách sử dụng những ưu điểm của tế bào gốc như là thuốc trong điều trị chấn thương ,bệnh tật và nghiên cứu cơ chế của bệnh bằng cách tái hiện trạng thái tế bào trong cơ thể ở môi trường bên ngoài cơ thể .
